FOURTWO 포투가 사는 세상

타이완메모리(Taiwan Memory)가 생긴단다. 이름이 참 거시기하다. 가칭이지만 타이완메모리라니..., 타이완이란 국가명 뒤에 메모리가 붙었다. 타이완이란 나라가 대놓고 민간사업자들 틈바구니 안으로 들어가 메모리사업을 벌인다는 얘기인데...

일단 뉴스 중에 대만의 G(Garbage)메모리 6개사를 통합하고 "일본 엘피다에 투자하고, 미국 마이크론과 제휴할 예정이다"라고 나와있다. 이제 대만이란 나라가 나서 자국의 메모리업체들을 땅바닥에 매다꽂고 모두 다 도매금으로 정부가 넘겨받으려고 하고 있다. 6개사 중에는 자력으로 견뎌낼 수 있는 기업도 있으련만, 이제 통합이라는 미명아래 타이완메모리 한 개사로 합치려 하고 있는 것인데...

대만, 6개 반도체社 합병 추진
하이닉스 10위… 4계단 `뚝`

오늘따라 글이 잘 이어지지 않는다. '...'을 많이 쓰고 있으니...

다르게 보면 포투가 쓰는 글이 잘 이어지지 않는다기 보다는 대만이란 나라가 한심해 보여서  논조를 어떻게 조절해야 하는지 난감한 이유도 있다. 포투가 글을 쓰면서, 삼성전자, 하이닉스, 도시바, 엘피다, 마이크론 등을 언급하면서, 이제는 대만이란 국가가 최대주주로 있는 타이완메모리를 언급해야 하는데 격을 맞추기 쉽지 않다. 타이완메모리의 경영실적은 이제 대만이란 나라의 경제성적표가 되었으니, 대만이란 국가가 직접 나서 경쟁에 끼어들 것이니 삼성전자 보고 까불지마라고 대드는 것인가 하는 생각도 드는데, 포투에게는 사리분간 못하는 강아지가 호랑이에게 지 죽을 줄 모르고 대드는 모양새로 비춰진다.

타이완메모리가 만들어진다고 치고, 타이완메모리란 글자가 6자나 되니 좀 줄이겠다. 그냥 지(G)타이완으로 부르겠다. 지타이완이 삼성전자와 하이닉스 보다 좀 나은 부분은 한가지 밖에 없다. 그것은 타이완 국민들이 내는 세금이 동원될 현금이다. 기술은 엘피다와 마이크론에게서 들여와야 한다. 엘피다와 마이크론을 지타이완이 합병하면 얘기는 좀 다르겠지만 그건 성사되기 어렵다. 만일 성사된다면 지타이완이라고 부르지 않겠다. 그건 대만정부의 승리(win)이기 때문이니 타이완메모리는 W타이완이라고 불러야 마땅하다. 일단 얘기는 지타이완이 엘피다와 마이크론으로 부터 막대한 로열티를 지급하여 기술을 도입하고, 막대한 돈을 들여 메모리 양산 팹을 건설해 삼성전자와 경쟁하는 것을 전제로 하고 풀어 나가겠다.

지타이완이 돈이 많아서 의욕적으로 12인치 메모리 팹을 한 번에 3개쯤 건설한다고 치자. 그 정도의 투자라야 시장구도에 충격을 주고 판도를 좌우할 수준이다. 요즘 달러시세가 높아져서, 얼마 전에는 3조원 정도면 12인치 10만장 캐파의 팹 하나를 건설할 수 있었는데, 이제는 4조원대로 높아져 버렸다. 700만 대만달러(3조원 정도)를 들여 지타이완을 만든다고 했으니, 부실처리나 잡다한 비용처리비용을 제켜두고, 3조원을 자본금으로 부채비율 400%로 돈을 끌어다 쓰면 메모리 팹 3개정도를 만들 수 있다. 그런데, 만들면 뭐 하나?

지금 이시절에 지메모리가 3개의 메모리 팹을 한번에 건설한다고 공언하면 D램 시세가 어떻게 변할지는 불문가지다. 아마 그렇게 되면 지타이완를 만들기 위해 들인 3조원 가량은 한 분기면 허공으로 사라져 버릴 것이다. 그렇다면 지메모리가 돈을 퍼부어 할 수 있는 일이 뭐가 있나?

지메모리가 돈이 있어도 메모리 팹 하나 맘대로 건설하지 못하고, 기술도 없어서 엘피다와 마이크론의 지원, 제휴, 투자 등의 공조체제가 없으면 메모리 칩 하나도 못 만든다. 포투가 그냥 결론을 내려버리면 대만정부의 하는 짓은 그냥 돈지랄에 그칠 가능성이 많다.

엘피다와 미이크론에게 로열티를 지급해서 받아온 기술로 생산하게 될 메모리가 삼성전자의 메모리와 가격으로 승부할 수 있을까를 생각해 보면 답이 뻔히 나온다. 그것도 엘피다의 D램 기술이 실시간으로 지타이완으로 이전됐을 때 하는 얘기다. 엘피다의 D램기술이 실시간으로 지타이완으로 이전될 수 있나를 생각해 보면 된다.

결국 지타이완이 목표로 하는 것은 엘피다와 마이크론에게 생산시설은 지타이완이 맡을테니 니네들은 생산시설을 만들지 말란 얘기다. 퀄컴이 기술 하나로 2008년 반도체 매출 9위 기업까지 오른 바 있으니, 엘피다와 마이크론 너희들도 쓸데없이 돈 투자해서 생산시설 늘릴 필요없이 지타이완이 너희들의 공장이 되어줄테니 D램 설계, 공정기술만 열심히 개발해서 바로, 바로 이전해 달란 얘기라는 것이다.

실상 지타이완이 출범하게 되면 엘피다와 마이크론의 신규 설비투자는 급감할 가능성이 높다. 생산시설을 늘리지 않고 지타이완의 생산시설을 이용해 메모리 물량을 늘리는데 집중할 가능성이 크다는 것이다. D램 기술을 보유하지 않은 대만이란 국가가 직접 나서 지타이완이란 D램공장을 만들어 로열티도 주고 D램도 싸게 주니 직접 양산시설을 갖추는 것은 타산이 서지 않는다. 어찌보면 엘피다와 마이크론에게는 단기적으로 꿩먹고 알먹는 격이고 또는 노다지를 찾았다고도 할 수 있다. 단기적으로는 그런데 장기적으로는 어떤가?

장기적으로 보면 지타이완이 위협적일 수 있다고 하는데 포투는 다른 의견을 가지고 있다. 엘피다와 마이크론이 지타이완과 합병하지 않는 한 지타이완은 시간이 가도 영원히 기술에서 지금보다 더 떨어지는 만년 하류메모리공장으로 머물 가능성이 크다고 보기 때문이다. 세상천지를 따질 것 없이 친한 친구끼리의 동업도 깨지기 십상인 것이 사업이다. 더구나 미국의 마이크론과 일본의 엘피다와 3국 간 동업을 맺고 지타이완이 만들어진 것인데 어찌 흘러갈 지 지켜보면 재미있을 것이다.

지금은 시절이 하 수상하여 대만정부가 하는 짓이 공론화되지 않는 것이지 안정을 찾게 되면 대만정부가 주도하에 벌인 몹쓸 짓은 도마에 오르게 되어 있다. 또한, 대만이 선수를 쳤으니 일본과 미국이 더한 짓을 할 수 있는 길을 열어준 셈이다. 이렇기에 지타이완은 그냥 3류 D램공장으로 머물러야 하고, 또 그래야 다른 국가가 눈감고 넘어가 줄 수 있다. 만일 가시적인 성과가 나온다면 또 다른 지타이완이 나오게 된다. 메모리의 지타이완이 나왔듯이 자동차나 휴대폰이나 별에 별 사업에서도 제 2의, 3의 지타이완이 나올지도 모른다. 이게 뭐 하는 짓인가?

또, 메모리 사업에서 기술개발과 양산이 분리되면 성공할 수 없다. 메모리 기술개발은 본국(미국, 일본) 메모리 팹에서 진행되어 수율 안정화를 거치고, 이전할 준비를 거쳐 지타이완에 이전되기 마련이다. 분명한 것은 일단 지타이완이 엘피다와 마이크론의 본국 메모리 팹에서 양산된 메모리 가격경쟁력을 따라갈 수 없음은 당연하고, 삼성전자를 뒤쫒겠다는 것은 망상(妄想)에 그칠 공산이 크다. 메모리 기술이란 것은 연구소에서 매달려서 개발될 것이 있고 가동중인 양산 팹에서 연구해서 뽑아낼 기술이 있다. 메모리의 수율은 연구소에 처박혀 머리싸매고 연구한다고 해서 얻어질 수 있는 기술이 아니다. 메모리 칩이 만들어지는 현장인력과 호흡을 같이 해야 얻어질 수 있는 것이다. 그런데, 지타이완 현장에는 3국의 기술자들이 모여있다. 여기서 3국의 기술자들은 저 마다 소속된 기업의 이익을 위해 기술을 개발하는 자들이다.

또, 기술지원이 된다해서 기술전수를 담당할 파견기술자들이 자신이 가지고 있는 모든 기술을 송두리째 내놓을 일도 없다. 아마도 건건 마다 본국 본사의 지침에 따를 것이 자명하다. 이래서야 지타이완의 기술은 두 템포(tempo)나 세 템포 계속해서 늦을 수 밖에 없다.

또, 대만이 세금을 퍼부어 지타이완을 만들었는데 D램시황이 회복되지 않아 영업적자가 천문학적으로 늘어나고 또 다시 대만국민들이 내는 세금이 동원되어야 한다면 대만에서 난리가 나도 크게 날 것이다. 또, 민간기업들도 투자를 하기 위해서 적절한 시기를 찾기위해 고심하는데 대만이란 나라의 예산으로 잡혀 운영될 지메모리의 투자행보는 한 편의 코미디영화일 수 있다.

엘피다와 마이크론은 대만 공무원이라는 커다란 봉을 잡았다. 머리는 없고 돈이 많은 봉인 것이다. 삼성전자나 하이닉스는 이에 직접적으로 당장 대응할 거 없다. 한 편의 코미디를 관람하면서 지타이완의 추이를 보다가 너무 까분다 싶으면 다른 봉을 잡으면 된다. 기술이 일등이니 더 좋은 조건의 봉을 물색하는 것은 일도 아니다. 공장이 되어주겠다고 나서는 타이완같은 국가는 이 세상에 널리고 널렸다. 대만이 지금은 신나하고 있지만 지무덤 지가 파는 꼴일 줄 얼마 지나지 않아 알 게 될 것이다.

엘피다가 파워칩, 렉스칩이 있다하여, 마이크론이 난야가 있다하여 메모리 불황기에 영업적자가 줄어들지 않았다. 오히려 떠안아야 하는 물량때문에 영업손실이 가중되고 있다. 만일 지타이완과의 계약이 잘못 맺어진다면 부메랑(boomerang)으로 돌아올 수 있다. 이는 호황기를 타깃으로 D램 물량확보를 위해 맺을 계약이기에 불황기에는 불리한 계약이 되기도 하기 때문이다. 이번에는 불황기에 맺을 계약이다. 일이 늘어나면 변수도 많아지기 마련이다. 또, 일은 사람이 한다. 요즘은 경기가 좋지 않아 인력을 늘리기는 커녕 줄이는 추세다. 의사결정이 한 번 잘못되면 격차가 단숨에 멀어질 수 있슴이다.

이래저래 삼성전자와 하이닉스에게 좋은 소식이 연이어 날라들고 있다. 당분간 대만 지메모리기업 6개사가 지타이완으로 통합되고 엘피다와 마이크론의 기술이 이전되어 본격적으로 메모리칩이 양산되기 까지는 짧으면 18개월에서 늦으면 36개월 가량 소요된다. 그 정도 시간이라면 충분하고도 남는다.